Era un secreto a voces. Lo era desde que desembarcó la pasada temporada en el equipo de desarrollo de Lidl-Trek y lo ha venido siendo, todavía más, a la vista de los resultados que ha ido sumando en esa aventura. Este verano el secreto se hizo realidad y el propio equipo confirmó que el ciclista alfasino Héctor Álvarez dará en 2027 el salto definitivo a su estructura World Tour. Antes de eso, un último y gran sueño: vestir el maillot arcoíris de la categoría Sub-23.
El propio Álvarez ha reconocido en más de una ocasión que esa medalla de oro mundialista en la categoría era uno de sus grandes objetivos antes de dar ese paso definitivo hacia la máxima categoría del ciclismo.
Hace ahora dos años, cuando terminó el año como el mejor Júnior del planeta, una monumental pájara le privó de disputarle en Zúrich (Suiza) el oro de la categoría al italiano Lorenzo Finn. Doce meses más tarde, en Kigali, el italiano logró el oro mundialista Sub-23 en una prueba en la que el ciclista español volvió a estar con los mejores y en la que se tuvo que conformar con la cuarta plaza.
El próximo día 25 de septiembre será la última oportunidad para Álvarez de hacer esa muesca en su revólver. Ese día se disputará en Montreal (Canadá) la prueba de fondo en carretera de un Campeonato del Mundo en el que el joven talento nacido en l’Alfàs del Pi aparece como uno de los grandes favoritos al triunfo.
La Real Federación Española de Ciclismo (Rfec) confirmó ayer el ‘seis’ que formará con los colores de la selección en la ciudad canadiense y en la que Álvarez aparece como el claro jefe de filas en la que el seleccionador nacional, Pascual Orengo, ha elegido para flanquear y proteger al alfasino a Francisco Jesús Fernández, Daniel Cepa, Manuel Sanroma y Markel Aranaz.
Antes de eso, el día 21 de septiembre, Álvarez afrontará la prueba contrarreloj haciendo así doblete en la cita mundialista. En esa jornada, España contará con dos representantes (también estará Eñaut Urkaregi) y, de nuevo, Álvarez aparece entre los grandes aspirantes al oro.