El alcalde de Benidorm, Toni Pérez, afronta el inicio del nuevo curso político con la mirada puesta en la recta final de la legislatura y con el objetivo de mantener el ritmo inversor de la ciudad pese al impacto económico de la sentencia del APR7, que ha fijado en torno a 350 millones de euros la deuda municipal con los propietarios de los terrenos de Serra Gelada, incluidos los intereses.
En una entrevista en Hoy por Hoy Benidorm, Pérez ha asegurado que la prioridad de los próximos meses será «dar continuidad a la gestión» y dejar encarrilados algunos de los principales proyectos de la ciudad. Entre ellos ha situado el cumplimiento del acuerdo alcanzado con los propietarios del APR7, las obras del futuro Open Arena en la plaza de toros y el avance de las inversiones educativas y sanitarias.
Pérez ha defendido que Benidorm puede hacer frente a la sentencia sin que afecte a los servicios públicos ni obligue a incrementar los impuestos municipales. El alcalde ha situado esas dos cuestiones como «líneas rojas» de su gobierno y ha asegurado que la ciudad mantiene capacidad inversora pese al esfuerzo económico que supone atender el acuerdo sobre los terrenos de Serra Gelada.
El Ayuntamiento ha comenzado ya a ejecutar el acuerdo, que contempla el pago de 60 millones de euros a los propietarios antes de final de año. De esa cantidad, cinco millones ya han sido abonados y el pleno municipal aprobó recientemente destinar otros 19 millones del remanente de Tesorería de 2025 para reducir de 55 a 36 millones el préstamo solicitado al Fondo de Impulso Económico.
El alcalde ha insistido en que la sentencia debe ser «atendida» y ha defendido la gestión económica realizada por su equipo para evitar que la deuda repercuta en la prestación de servicios. También ha rechazado que la resolución judicial vaya a condicionar electoralmente al PP y ha confiado en que los ciudadanos valoren la gestión realizada para afrontar una deuda que, según ha recordado, el Ayuntamiento “heredó de anteriores etapas”.
Pérez ha admitido, no obstante, que habrá «novedades en lo económico y en lo urbanístico positivas» relacionadas con el APR7.
En paralelo, el alcalde ha confirmado que el Ayuntamiento trabaja ya en el presupuesto municipal de 2027 y ha mostrado su intención de que esté aprobado antes de que termine este año, aunque ha condicionado los plazos al trabajo de los departamentos de Intervención, Tesorería y Hacienda.
Pérez ha defendido que Benidorm mantiene unas cuentas saneadas y ha destacado que el Ayuntamiento cumple con los trámites de liquidación presupuestaria y con las reglas fiscales. En este contexto, ha asegurado que el impacto de la sentencia del APR7 se podrá comprobar en las cuentas municipales de los próximos meses.
Otro de los asuntos prioritarios del inicio del curso político será la educación. El pleno municipal ha dado el primer paso para sustituir el actual colegio Vasco Núñez de Balboa por un nuevo centro de tres líneas, dejando atrás la anterior tramitación para rehabilitar las instalaciones existentes.
Pérez ha defendido el cambio de estrategia porque considera que una rehabilitación parcial no resolvería los problemas estructurales y de organización de un colegio formado actualmente por seis edificaciones diferentes.
El proyecto plantea pasar de las actuales dos líneas y unos 450 alumnos a tres líneas, con capacidad para unos 675 escolares. El alcalde ha reconocido que el nuevo procedimiento implica nuevos trámites, pero ha asegurado que el Ayuntamiento buscará «acelerar» la respuesta de la Generalitat y ha insistido en que no quiere apostar por una solución provisional que obligue a volver a intervenir sobre el centro dentro de unos años.
«Vamos a apostar fuerte», ha señalado Pérez, que considera que el nuevo colegio permitiría garantizar el futuro de la comunidad educativa durante las próximas décadas.
El alcalde también ha situado entre las prioridades del otoño el avance del Centro Cultural. Tras el protocolo firmado con la Generalitat, el Ayuntamiento prevé constituir una comisión que deberá concretar los usos y encargar la redacción del proyecto de ejecución para completar las instalaciones.
Pérez ha cifrado en unos 32 millones de euros el coste estimado de la terminación del edificio y ha apuntado a un plazo aproximado de cuatro años para su ejecución, aunque ha advertido de que las fechas definitivas dependerán del proyecto, la licitación y los plazos administrativos.
El alcalde ha defendido que no se trata de una «segunda fase», sino de la culminación de un equipamiento cuya estructura se levantó con una inversión autonómica de unos 26 millones de euros y que permanece sin finalizar.
Entre los proyectos que Pérez quiere dejar encarrilados antes del final de la legislatura se encuentra también la transformación de la plaza de toros en el denominado Open Arena. El alcalde considera que permitirá recuperar un edificio del patrimonio municipal, mejorar la conexión entre distintos barrios y crear nuevos espacios para actividades sociales, culturales y eventos.
A ello suma las obras de la avenida de l’Horta de Benidorm, conocida inicialmente como Vial Discotecas, que incluyen nuevas conexiones y rotondas en la N-332 y que suponen, según ha señalado, una inversión municipal de unos 16 millones de euros.
También ha mencionado como prioridad la mejora del Hospital de la Marina Baixa, en la Vila Joiosa, instalación de referencia para los vecinos de Benidorm.
En materia turística, Pérez ha realizado un balance positivo de la temporada y ha asegurado que los principales indicadores de Benidorm están por encima de los registrados en 2025.
El alcalde ha destacado el crecimiento del alojamiento hotelero, los campings y las viviendas turísticas, así como el aumento de las llegadas al aeropuerto de Alicante-Elche. También ha señalado que algunos parques temáticos y establecimientos de restauración han registrado buenos niveles de actividad.
Pérez ha reconocido, sin embargo, que el comportamiento del comercio ha sido más desigual y ha admitido las quejas de parte del sector. En su opinión, el comercio minorista afronta problemas estructurales relacionados con el auge de las compras por internet y los nuevos hábitos de consumo que trascienden la realidad de Benidorm.
El alcalde ha señalado además que el mercado nacional muestra signos de debilidad en el conjunto de España y que el fuerte componente internacional de Benidorm está ayudando a compensarlo.
La vivienda será otro de los retos de los próximos años. Pérez ha defendido que el Ayuntamiento mantiene el objetivo de impulsar la construcción de 600 viviendas de promoción pública en Benidorm.
En este sentido, ha destacado las 117 viviendas que se están construyendo actualmente en Poniente dentro del Plan VIVE y ha asegurado que el objetivo es seguir sumando promociones hasta alcanzar las 600.
El alcalde ha reclamado además cambios en la legislación estatal para reforzar la seguridad jurídica de los propietarios y favorecer que viviendas actualmente vacías salgan al mercado del alquiler.
Con las elecciones municipales previstas para mayo de 2027 cada vez más cerca, Pérez ha evitado concretar cuándo será designado candidato del Partido Popular y ha restado importancia al proceso interno abierto en el PSOE de Benidorm, que deberá elegir entre Mario Villar y Pere Rostoll.
El alcalde ha asegurado que el PP cuenta con sus propios procedimientos para designar al candidato y ha reivindicado que su formación lleva desde 2015 gestionando la ciudad «desde la unidad».
Sobre sus rivales políticos, Pérez ha evitado decantarse por ninguno de los aspirantes socialistas y ha señalado que el proceso interno del PSOE «no afecta a Benidorm». Aún así ha ironizado con «jugarse las canicas» a que Rostoll y Villar terminan firmando un pacto y concurriendo juntos a las Elecciones.
Así, el alcalde encara los últimos meses de mandato con tres grandes retos sobre la mesa: gestionar el impacto económico del APR7, avanzar en proyectos estratégicos como el Centro Cultural y el Open Arena y mantener el ritmo de inversión mientras prepara, sin fecha todavía, su futuro como candidato a la alcaldía.