Dos temporadas después de una primera aventura conjunto con el Forts Team, Felipe Orts y su municipio, La Vila Joiosa, vuelven a unir sus caminos en la élite del ciclocross internacional, esta vez sumando además las fuerzas de una estructura icónica e histórica del ciclismo patrio, la Fundación Euskadi, con una estructura en la que el municipio vilero aparecerá como patrocinador principal y que, por lo tanto, saltará a las campas europeas bajo la denominación La Vila Joiosa-Euskadi.
El propio Felipe Orts y el alcalde de La Vila Joiosa, Marcos Zaragoza, se encargaron de oficializar esta nueva aventura en un acto que tuvo lugar este domingo con la visita de la Vuelta a España a la localidad como telón de fondo acompañados, además, por el presidente de la Fundación Euskadi, Iñaki Isasi, y el presidente de la Diputación Provincial de Alicante, Toni Pérez.
Para la próxima temporada, Orts explicó que su gran objetivo deportivo se centrará en “hacer una buena general en la Copa del Mundo”. Por lo tanto, el mejor especialista español de todos los tiempos correrá “todas las pruebas” de un torneo que arrancará el 27 de noviembre en Ostrava (República Checa) y terminará en Hoogerheide (Países Bajos) el 24 de enero tras hacer parada en Tábor (República Checa), Glasgow (Escocia), Amberes, Kosijde, Gavere, Namur, Zonhoven, Hamme (Bélgica), Besançon (Francia) y, por supuesto, Benidorm, donde lo más granado del barro recalará el día 17 de enero.
El propio ciclista también apuntó como grandes retos del año al Campeonato de España, que tendrá lugar en Gijón y donde podría sumar su noveno maillot rojigualda consecutivo así como al sueño de volver a repetir una tarde mágica en Benidorm como la vidida el pasado mes de enero, cuando logró subir al podio ‘en casa’. Todo ello, sin olvidar el Mundial, que se disputará en Ostende (Bélgica) el 31 de enero.
Así mismo, Orts ha manifestado su intención de aprovechar su desembarco en este nuevo La Vila Joiosa-Euskadi para incluir en su calendario más apariciones en territorio patrio. En ese sentido, cabe recordar que la normativa de la UCI impide que los mejores corredores del ránking internacional, entre los que se encuentra el vilero, puedan tomar parte en prueba alguna en el mismo día en el que se dispute una Copa del Mundo por lo que Amurrio y Orduña aparecen como las opciones más posibles de encajar en la agenda.
El alcalde de La Vila Joiosa, Marcos Zaragoza, afirmaba que para el municipio “es una enorme satisfacción volver a estar al lado de Felipe Orts y volver a ver el nombre de nuestra ciudad en el maillot de un deportista que representa como pocos los valores de nuestra tierra: el esfuerzo, la constancia, la humildad y la capacidad de competir al máximo nivel sin olvidar nunca sus raíces”.
Zaragoza también valoraba que Felipe “para nosotros es, sobre todo, un vilero que lleva el nombre de La Vila Joiosa allá donde compite y un referente para los niños y niñas de La Vila”. Así mismo, celebraba “la unión con la Fundación Euskadi” que, subrayaba, “supone dar un paso adelante ya que estamos hablando de una estructura de enorme prestigio dentro del ciclismo y de un proyecto que permitirá a Felipe seguir creciendo y competir con las mejores garantías en las próximas temporadas”.
En ese mismo sentido, Iñaki Isasi, presidente de la Fundación Euskadi consideraba que “la incorporación de La Vila Joiosa a la Fundación Euskadi como patrocinador principal de la estructura de ciclocross consolida nuestro proyecto global de ciclismo”. Y añadía que “contar con un referente de talla internacional como Felipe Orts nos permite honrar la enorme tradición del ciclocross en nuestro territorio y proyectar nuestros valores de esfuerzo y superación durante los 12 meses del año”.
Visiblemente feliz por volver a contar con el apoyo decidido de su tierra, Felipe Orts explicaba que “estamos trabajando en todos los detalles para que el proyecto sea una realidad desde la primera semana de octubre. Y todo con una ilusión enorme. Sólo tengo palabras de agradecimiento hacia la Fundación Ciclista Euskadi, que me ha dado la oportunidad de integrarme dentro de su estructura, y por supuesto también hacia el Ayuntamiento de La Vila Joiosa, que apuesta por mí como embajador internacional”.
Por su parte, Toni Pérez, presidente de la Diputación de Alicante y alcalde de Benidorm valoraba que “este acuerdo representa mucho más que una colaboración deportiva: es una apuesta estratégica por el ciclismo, por el talento y por la proyección de nuestra provincia a nivel nacional e internacional. La provincia de Alicante mantiene una vinculación extraordinariamente estrecha con el ciclismo desde hace muchos años, con unas condiciones privilegiadas para la práctica de este deporte, tanto por nuestro clima y nuestra orografía como por la tradición y la afición que existe”.